Kas ir ēteriskās eļļas?

Lielākā daļa ēterisko eļļu tiek iegūtas ar tvaika destilāciju.Izmantojot šo metodi, ūdeni uzvāra katlā, un tvaiks pārvietojas pa augu materiālu, kas ir suspendēts virs ūdens poda, savācot eļļu un pēc tam tiek izvadīts caur kondensatoru, kas pārvērš tvaiku atpakaļ ūdenī.Galaproduktu sauc par destilātu.Destilāts sastāv no hidrosola un ēteriskās eļļas.

Ēteriskās eļļas, zināmas arī un ēteriskās eļļas vai gaistošās eļļas, ir aromātisks koncentrēts hidrofobs gaistošs šķidrums, kas iegūts no augiem.Ēteriskās eļļas iegūst no ziediem, lapām, kātiem, mizas, sēklām vai krūmu, krūmu, garšaugu un koku saknēm.Ēteriskā eļļa satur augam, no kura tā iegūta, raksturīgo aromātu vai esenci.

Citiem vārdiem sakot, ēteriskā eļļa ir esence, ko iegūst no auga vai koka ziediem, ziedlapiņām, lapām, saknēm, mizas, augļiem, sveķiem, sēklām, adatām un zariem.

Ēteriskās eļļas ir atrodamas augu specializētajās šūnās vai dziedzeros.Tie ir iemesls garšvielu, garšaugu, ziedu un augļu specifiskajai smaržai un garšai.Interesanti atzīmēt, ka ne visos augos ir šie aromātiskie savienojumi.Šobrīd ir zināmas aptuveni 3000 ēteriskās eļļas, no kurām aptuveni 300 tiek uzskatītas par komerciāli nozīmīgām.

Ēteriskās eļļas ir gaistošas ​​un ātri iztvaiko, ja tās tiek pakļautas gaisam.Lielākā daļa ēterisko eļļu ir bezkrāsainas, izņemot dažas, piemēram, kanēļa ēterisko eļļu, kas ir sarkanīga, kumelīšu, kas ir zilgana, un vērmeles ēterisko eļļu, kas ir zaļganā krāsā.Tāpat lielākā daļa ēterisko eļļu ir vieglākas par ūdeni, izņemot dažas, piemēram, kanēļa ēterisko eļļu, ķiploku ēterisko eļļu un rūgto mandeļu ēterisko eļļu.Ēteriskās eļļas parasti ir šķidras, bet var būt arī cietas (orris) vai puscietas atkarībā no temperatūras (rozes).

Ēteriskās eļļas ir sarežģīta sastāva un satur simtiem unikālu un dažādu ķīmisku komponentu, tostarp spirtus, aldehīdus, ēterus, esterus, ogļūdeņražus, ketonus un fenolus no mono- un seskviterpēnu vai fenilpropānu grupas, kā arī negaistošus laktonus un vaskus.